Жан-Батист Ламарк -создатель первого эволюционного учения.
История развития зоологии кратко охватывает несколько ключевых этапов:
Античность. Родоначальником научной зоологии считают Аристотеля (384–322 гг. до н. э.): он описал около 500 видов животных, разделил их на «животных с кровью» и «без крови» (аналог позвоночных и беспозвоночных), заложил основы сравнительной анатомии и систематики. Важный свод знаний античного мира — «Естественная история» Плиния Старшего .
Средние века. В Европе развитие науки замедлилось: знания в основном сводились к пересказам античных трудов и бестиариям. При этом на Востоке арабские учёные сохраняли и развивали традиции, переводя и комментируя греческие тексты.
Эпоха Возрождения и Великие географические открытия. Расширился круг известных видов за счёт изучения фауны новых земель. Художники и натуралисты (например, Леонардо да Винчи) уделяли внимание анатомическим деталям.
XVII век: микроскопия и первые тонкие исследования. Изобретение микроскопа и работы Антони ван Левенгука открыли мир микроорганизмов и позволили изучать микроскопическое строение тканей и развитие зародышей. Развивались анатомия и эмбриология (М. Мальпиги, Я. Сваммердам).
XVIII век: систематизация. Джон Рей ввёл понятие биологического вида, а Карл Линней в труде «Система природы» (1735) предложил иерархическую классификацию и бинарную номенклатуру, которые стали фундаментом современной систематики .
Конец XVIII — начало XIX века: эволюционные идеи и сравнительная анатомия. Жан‑Батист Ламарк выдвинул первую целостную эволюционную теорию («Философия зоологии», 1809). Жорж Кювье заложил основы сравнительной анатомии и палеонтологии, сформулировал принцип корреляции органов и доказал реальность вымирания видов.
XIX век: эволюционная революция. Теория Чарльза Дарвина («Происхождение видов», 1859) утвердила исторический подход к изучению животных и объяснила механизмы эволюции. На этой базе развивались филогенетика и эволюционная эмбриология (Э. Геккель, Ф. Мюллер, И. И. Мечников, А. О. Ковалевский).
XX–XXI века: молекулярные и междисциплинарные методы. В зоологию вошли генетика, молекулярная биология, биоинформатика и современные методы визуализации. Появились новые направления — этология (наука о поведении), экология, природоохранная биология. Исследования стали комплексными: от генов и клеток до популяций и экосистем .