Переход растений от водной среды обитания к жизни на суше сопровождался интенсивным процессом дифференциации клеток, которые превращались в процессе эволюции в строго специализированные ткани, составляющие органы высших растений. Ткани — это группы клеток, сходных по строению, имеющих одинаковое происхождение и определенную локализацию в теле растения. Строение клеток каждой ткани тесно связано с физиологической функцией, которую они выполняют. Современные классификации тканей основаны на единстве следующих признаков: 1) физиологическая функция (назначение), 2) сходство структуры (морфология), 3) происхождение (история развития), 4) местонахождение (топография). Растительные ткани подразделяют на шесть групп. Ткани непостоянные, состоящие из делящихся клеток, называются образовательными (меристемы). Они в результате роста и дифференциации клеток превращаются в постоянные ткани: основные, покровные, механические, проводящие и выделительные.
ОБРАЗОВАТЕЛЬНЫЕ ТКАНИ (МЕРИСТЕМЫ) Ткани, состоящие из живых интенсивно делящихся клеток, называются образовательными, или меристемными. Функция их заключается в том, что они дают начало всем другим постоянным тканям растения. Характерные особенности меристем — способность интенсивно делиться митозом и превращаться (дифференцироваться) в гистологические элементы других групп тканей. Меристемы состоят из молодых мелких паренхимных клеток без межклетников с густой цитоплазмой, крупным ядром, тонкой пектиново‑целлюлозной оболочкой, вакуоли отсутствуют. По происхождению меристемы бывают первичные и вторичные. Первичные меристемы обеспечивают рост растения в длину, образуются из клеток зародыша. Вторичные меристемы (камбий) возникают позже в ходе онтогенеза из первичных меристем или из клеток основной ткани и обеспечивают рост органов в толщину.
По расположению в органах растения меристемы различают на четыре группы: верхушечные (апикальные), боковые (латеральные), вставочные (интеркалярные) и раневые. Верхушечные (апикальные), они же первичные, находятся в точке роста стебля и защищены листовыми зачатками (примордиями). В зоне деления кончика корня они защищены корневым чехликом. Боковые (латеральные) меристемы делятся параллельно боковой поверхности корня и стебля. К первичным боковым меристемам относятся перицикл и прокамбий. Вторичные латеральные меристемы: камбий и пробковый камбий. Интеркалярные (вставочные) меристемы закладываются у основания каждого междоузлия стебля злаков и некоторых растений класса двудольные, а также в основании листа. Раневые (травматические) меристемы возникают из паренхиматических тканей в местах повреждения осевых органов растения.
ПОКРОВНЫЕ ТКАНИ Покровные ткани расположены на поверхности органов растений и защищают внутренние ткани от воздействия температуры, микроорганизмов, механических повреждений, регулируют испарение и газообмен. В связи с этими функциями покровные ткани имеют следующие характерные особенности строения:
клетки соединены очень плотно, без межклетников;
клеточные стенки часто претерпевают видоизменения, такие как кутинизация и опробковение;
для связи с внешней средой покровные ткани имеют приспособления в виде устьиц, чечевичек и трещин.
В зависимости от происхождения и строения покровные ткани бывают следующих типов: эпидермис, пробка и корка. Эпидермис — первичная покровная ткань, покрывает листья, стебли, лепестки цветков и плодов. Это живая однослойная ткань, наружные оболочки клеток кутинизированы и обеспечивают непроницаемость воды и газов. Для связи с внешней средой между клетками эпидермиса находятся устьица, через которые осуществляется газообмен и транспирация (испарение воды).